A jövőből a jelenbe érkezett két intelligens csimpánz, Zira és Cornelius utódja, Caesar a cirkuszban nevelkedve kerülhette csak el szülei sorsát, az emberiség jövőjét a majmoktól féltő kormánytisztviselők által rájuk mért halált.
Mire Caesar felnő, a világ gyökeresen megváltozik: egy különös fertőzés elpusztítja a Föld összes kutyáját és macskáját, így az emberiség házi-kedvenc nélkül marad. Legalábbis egy időre…
Az ebek és cicusok helyére hamarosan a majmok lépnek, akik eleinte csak a pórázon vezetett kedvenc szerepét töltik be, később azonban - intelligenciájuknak és ügyességüknek köszönhetően - egyre inkább háziszolgaként tekintenek rájuk.
Egy napon az öntudatukban ébredt csimpánzok fellázadnak fogvatartóik, az emberek ellen. A csapatot egy az átlagnál is értelmesebb majom vezeti, aki a történelemben először szólalt meg emberi nyelven. Azt mondja: NEM!
