José Ortega y Gasset 1930-ban megjelent klasszikusa a "tömegember" jelenségét vizsgálja. Jellemzői bármely társadalmi rétegre érvényesek lehetnek, de leginkább az önmagát mindentudónak tartó kispolgárra illenek. A könyv az arc nélküli sokaság felemelkedését, az egyén felelősségének elhanyagolását és a civilizációval szembeni közönyt tárja fel, miközben élesen szembeállítja egymással a tudatos életet és az önző, megelégedett életmódot.
Ortega figyelmeztet: a tömegember csak jogokat ismer, kötelességeket nem, elkényeztetett aranyifjú (az eredetiben senorito satisfecho). A jólétet magától értetődőnek, természetesnek veszi. Mivel nem érti a modern társadalom belső működését, és az erőfeszítéseket, amelyek létrehozták, nem is tud vigyázni rá.
A könyv nélkülözhetetlen olvasmány mindazoknak, akik meg akarják érteni a felelős egyén helyét a világban. Ortega jóslatai sajnos mind a 20. század történetében, mind a fogyasztói társadalom környezetünket pusztító működési mechanizmusában beigazolódni látszanak.
