Dr. Bruce Gold negyvennyolc éves egyetemi tanár telefont kap Washingtonból: az elnök érdeklődik iránta, sőt egy kormánykinevezés reményét is megcsillantják előtte. Ettől a pillanattól kezdve Gold körül megbolydul a világ: az ígéretes politikai karrier mindenkit mozgósít mellette vagy ellene. Ebben a regényben Heller ugyanolyan abszurd képet fest a Fehér Házról, mint A 22-es csapdájában az amerikai hadseregről.
