A hidegvérű Cody Jarrett bőrébe bújt James Cagney idősebb, tapasztaltabb és még mindig lehengerlő – és félelmetes alakítást nyújt az édesanyjához betegesen ragaszkodó gazfickó szerepében. Jarrett erőszakos életet él, függetlenül attól, hogy épp börtönben vagy szabadlábon tölti napjait. Rosszakarói mindenhol akadnak, bár ezen nincs mit csodálni: Jarrett egy elmebeteg időzített bomba, akit szeszélyei irányítanak. Meggyilkolja sebesült bűntársát, s remekül mulat közben. Megveti tűzrőlpattant feleségét (Virginia Mayo), de rajong szenilis anyjáért. Cagney pályájának egyik legragyogóbb alakítását láthatjuk Raoul Walsh (Magas-Sierra) feszült hangulatú thrillerében, amelyben ismét a fegyvereké az utolsó szó.
