Rambo, a vietnami veterán egy egész várost romba döntő magánakciója után börtönbe kerül, ahol váratlan látogatója érkezik. Egykori parancsnoka az, aki alkut ajánl neki. Ha a férfi hajlandó részt venni egy szigorúan titkos akcióban, újra szabad lehet. Az amerikai vezetés egyes tagjai úgy vélik, a vietnamiak még mindig fogva tartanak amerikai katonákat, de erre nincs konkrét bizonyítékuk, így nem léphetnek fel nyíltan a hadifoglyok érdekében. Rambo feladata behatolni vietnami területre és bizonyítékot szerezni. A veterán egyszemélyes hadseregként száll szembe a vietnamiakkal és az őket segítő szovjetekkel...