Patrick Chamusso (Derek Luke) szerető férj és két kislányának gondos apja. Művezető Dél-Afrika legnagyobb olajfinomítójában, a Secundában, szabadidejében pedig a helyi fiú focicsapat edzője. Nagyon ügyel arra, hogy az apartheid által a feketékre nehezedő nyomás ellenére apolitikus maradjon.
A ravasz és karizmatikus Nic Vos rendőrezredes (Tim Robbins) azon dolgozik, hogy rendet teremtsen az ingatag helyzetekben, melyek egyre gyakoribbak, amióta az Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) nevű jogfosztott aktivista szervezet az apartheid ellen próbálja összefogni a feketéket. Vos felesége és két lánya biztonságáért is aggódik.
Kettejük sorsa akkor találkozik, amikor az ártatlan Patrickot 1980 júniusában meggyanúsítják az olajfinomító ellen elkövetett szabotázzsal, és letartóztatják. Az alibije bizonytalan, és Vos emberei brutális kihallgatásoknak vetik alá, miközben Vos egyre beljebb furakszik a Chamusso család életébe, és végül Patrick feleségét is bebörtönzi és megkínozza.
Noha Patrick és felesége hamarosan kiszabadulnak a fogságból, Partick az események hatására teljesen átértékeli korábbi vezérelveit, és akcióba lép...
