Egy nebraskai kisvárosban gyilkosságok sorozata veszi kezdetét. Az áldozatok mind középiskolás diákok. Az első az iskolai musical sztárja, akinek egy mosolygós fejet karcolnak a torkára. A következő halott a gimi legjobb focistája, őt megskalpolják, és péppé zúzzák az agyát. Makani Young, aki nem olyan rég költözött a városba, a barátaival együtt igyekszik rájönni, mi alapján választja ki a gyilkos az áldozatait. Eközben próbál belemerülni a suli legnagyobb magánzójával, Ollie-val kibontakozó kapcsolatába is, akinek a különcsége sokakban gyanút ébreszt.
Amikor Makanit is megtámadják, Ollie-val együtt sikerül megmenekülnie, és felismerik a tettest. Ekkor kezdődik meg az őrült hajsza. A félelem mindenhová beférkőzik. Minden egyes karakter egyedi, pedig rengeteg áldozat, gyanúsított és mellékszereplő van a könyvben. Makani karaktere csodálatosan felépített, múltjának története szimpátiát kelt az olvasókban. Néha úgy tűnik, hogy könnyedén elkaphatják a gyilkost, hiszen az többször is hatalmas hibát vét, de pont emiatt lesz a történet akciódús és letehetetlen.
