"A küldetésünk egyszerű. Megvédeni a Birodalmat - bármi áron."
Az éppen Afganisztánból hazatérő James Bondot egy új ügynökség szervezi be a soraiba. A 2001. szeptember 11. utáni világ követelményeihez igazodva ez a szervezet függetlenül működik az MI5-től, az MI6-tól és a honvédelmi minisztériumtól, s még maga a létezése is letagadható.
Az éjjeli riasztás egy gyönyörű nővel elköltött vacsora mellől szólítja el Bondot. A Kormányzati Kommunikációs Központ elektronikus üzenetet dekódolt egy merénylettel kapcsolatban, mely a héten fog bekövetkezni: ezrek halálával jár, és hátrányosan érinti a brit érdekeltségeket.
Így hát a 007-es szabad kezet, carte blanche-t kap, hogy kerüljön bármibe, de teljesítse a küldetését.
