Sidney Hall (Logan Lerman – Egy különc srác feljegyzései) nagy hatású könyvet ír egy középiskolai osztálytársa haláláról. Művének óriási sikere egycsapásra híressé teszi a fiút, de az élete és barátnőjével (Elle Fanning – Csábítás) való kapcsolata közben elkezd darabokra hullani, mígnem egy napon Sidney Hall nyom nélkül felszívódik. Közel egy évtizeddel később egy titokzatos detektív (Kyle Chandler – A régi város) kezd el kutakodni az eltűnt író után, mert a könyveit rejtélyes gyújtogatásokkal hozzák összefüggésbe.
