A múlt századi Újzélandra házasság céljából érkezik Ada és kilenc éves lánya. Személyes holmijukhoz tartozik Ada zongorája, mely számára a legfontosabb. A furcsa asszony hat éves kora óta saját akaratából némaságot fogadott, lányával és környezetével egy süket-néma jelbeszéd segítségével kommunikál. Az új férj, Stewart, képtelen közelkerülni feleségéhez. Egyetlen ember próbálja megérteni az asszonyt, Baines, a szomszéd ültetvényes. Pénzt és fáradságot nem kímélve megszerzi a zongorát és alkut ajánl az asszonynak. Visszakapja a zongoráját, ha megengedi neki, hogy bizonyos dolgokat csináljon, míg ő játszik. Az egyezség mindkettőjüket egyre mélyebben viszi bele egy bonyolult érzelmi és erotikus kötelékbe.
