Az USA tengerészgyalogosai saját szabályaik szerint élnek: ha száz közlegényből egy rosszul végzi feladatát, előfordul, hogy az egész század bűnhődik miatta. Nem csoda, ha hallgatólagosan elfogadott az úgynevezett „rendszabályozás“, vagyis a különc közlegény rendre oktatása, saját társai által.
Egy fiatal tengerészgyalogos állandóan kilóg a sorból. Futásnál lemarad, nem teljesíti az előírt szintet. Egy napon holtan találják a fiút a szobájában és felmerül a gyanú, hogy egy túl „jól“ sikerült rendszabályozás áldozata lett.
A fegyveres testület két fiatal jogásza kezd nyomozni az ügyben és hamarosan komoly ellenfélre bukkannak: a halott fiú egykori elöljárójára, egy ezredesre, aki látszólag segíti a nyomozást, de határozott keménysége valójában szinte megközelíthetetlenné teszi mind őt, mind pedig az igazságot...
